2022年07月26日

近大産のマグロ、好適環境水で陸上養殖スタート

　岡山理科大学・生物生産教育研究センターの大水槽（直径８㍍、140㌧）に7月23日、近畿大学の水産養殖種苗センター（和歌山・串本町）で育ったマグロの稚魚（体長5㌢～７㌢）が到着しました。約400㌔という長距離移動の最中、水槽内の異物に衝突するなどして死んだ稚魚もおり、岡山まで無事にたどり着いたのは、購入した100匹のうち41匹でした。ここから山本准教授の新たな挑戦がスタートします。

　理大のマグロ養殖は2010年度にスタートしましたが、水槽の壁に激突するなどして最初の120匹は全滅でした。激突死を防止するため水槽の周囲をトラ柄にしたり、配管を埋め込んで目立たなくしたりと工夫を重ね、2016年から養殖を始めた30匹のうちの１匹は2019年夏まで、水を交換することなく2年10カ月生存し、全長1･2㍍、体重35㌔にまで成長しました。今年１月、最後まで残っていた１匹が死んで以降、マグロの養殖は中断していました。

　養殖用のマグロはこれまですべて、愛媛県内の漁協から天然の幼魚を購入。ただ、天然の幼魚には釣り針で傷がついたり、擦り傷がついたりしていて、それが生残率の低下につながっていました。さらに「資源保護」の観点から、完全養殖の近畿大学産に着目し、近畿大学水産養殖種苗センター側に稚魚の購入を打診したところ、了承されたため100匹を購入しました。
　これまで養殖に使った幼魚の体長は20㌢ほどでしたが、今回の稚魚の体長は6㌢前後とかなり小さいため、大水槽のごみ取り用の取水口の幅を15～20㍉から５㍉へと改良し、配合飼料も極小サイズへと変更しました。

　稚魚たちは、この日午前9時に串本町の近大水産養殖種苗センターを出発し、午後３時半ごろ、岡山キャンパスの生物生産教育研究センターに到着。半数以上が水質浄化用の活性炭ケースに衝突するなどしてぐったりしていましたが、工学部バイオ・応用化学科の学生たちは、生き残った稚魚たちを次々に網ですくい上げ、大水槽に移していきました。

　再度のマグロ養殖への挑戦について、山本俊政・工学部応用化学科准教授は、「輸送方法については生残率を上げるために、もっと工夫していかないといけない」と話し、「マグロ養殖はトライ・アンド・エラーの繰り返しです。今回は無換水で体重35㌔以上をめざしていきます」と情熱を燃やしています。

稚魚を網ですくい、大水槽に移していく学生たち

稚魚の大きさは体長6㌢ほど

マグロの稚魚を大水槽に移す学生たち

輸送してきた水槽から稚魚をすくい上げる山本准教授